En 2023 fueron 272 (de 305) las IES que reportaron estudiantes matriculados. Las primeras 50 en número de estudiantes cubren el 70 % de toda la población en pregrado y posgrado, y hay 83 IES con menos de mil estudiantes.
Esta es la situación del sector tras conocerse los resultados oficiales publicados por el Sistema Nacional de Información de la Educación Superior SNIES en su última actualización, a 2023.
En total, son 2.445.029 estudiantes (en pregrado y posgrado) los matriculados en el sistema (1.331.427, en 74 IES públicas, y 1.113.602 en 198 IES privadas), para una cobertura del 55.38 % (meta muy lejana del 62 % propuesta por el gobierno nacional para 2026).
Las siguientes son, según los reportes a 2023-2, las 50 primeras IES con más estudiantes.
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| Puesto2023 | Puesto2022 | Institución | Estudiantes en2023-2 |
| 1 | 1 | Servicio Nacional de Aprendizaje SENA | 406.300 |
| 2 | 2 | Universidad Nacional Abierta y a Distancia UNAD | 149.300 |
| 3 | 3 | Corporacion Universitaria Minuto De Dios -UNIMINUTO | 93.613 |
| 4 | 4 | Universidad Nacional de Colombia | 55.154 |
| 5 | 6 | Corporación Unificada Nacional de Educación Superior- CUN | 51.464 |
| 6 | 5 | Politécnico Grancolombiano | 51.409 |
| 7 | 7 | Universidad de Antioquia | 38.285 |
| 8 | 8 | Fundación Universitaria del Área Andina | 38.145 |
| 9 | 9 | Universidad Cooperativa de Colombia | 34.545 |
| 10 | 10 | Universidad del Valle | 33.718 |
| 11 | 12 | Pontificia Universidad Javeriana | 31.767 |
| 12 | 11 | Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia – UPTC | 30.397 |
| 13 | 15 | Universidad Libre | 25.814 |
| 14 | 14 | Universidad Santo Tomás | 25.374 |
| 15 | 16 | Universidad del Magdalena | 24.864 |
| 16 | 19 | Universidad de Cartagena | 24.570 |
| 17 | 17 | Instituto Tecnológico Metropolitano ITM | 24.512 |
| 18 | 18 | Universidad del Tolima | 24.074 |
| 19 | 13 | Universidad Distrital Francisco José de Caldas | 23.894 |
| 20 | 21 | Universidad de Los Andes | 22.454 |
| 21 | 22 | Unidades Tecnológicas de Santander | 22.222 |
| 22 | 27 | Universidad Santiago de Cali | 22.095 |
| 23 | 23 | Universidad de Pamplona | 21.922 |
| 24 | 25 | Universidad Industrial de Santander | 21.778 |
| 25 | 20 | Universidad Pontificia Bolivariana | 21.581 |
| 26 | 26 | Universidad del Atlántico | 21.095 |
| 27 | 24 | Universidad Francisco de Paula Santander | 21.014 |
| 28 | N/A | Dirección de Educación Policial (antes Dirección Nacional de Escuelas) | 20.483 |
| 29 | 28 | Corporación Universitaria Iberoamericana | 19.800 |
| 30 | 30 | Universidad Militar Nueva Granada | 18.392 |
| 31 | 32 | Universidad ECCI | 17.715 |
| 32 | 29 | Corporación Universitaria Remington | 17.426 |
| 33 | 35 | Universidad Simón Bolívar | 17.277 |
| 34 | 33 | Universidad del Cauca | 16.908 |
| 35 | 34 | Universidad Tecnológica de Pereira | 16.542 |
| 36 | 36 | Universidad del Quindío | 16.455 |
| 37 | 42 | Universidad de La Guajira | 15.662 |
| 38 | 40 | Universidad del Sinú | 15.621 |
| 39 | 39 | Universidad Popular del Cesar | 15.491 |
| 40 | 31 | Escuela Superior de Administración Pública – ESAP | 15.321 |
| 41 | 37 | Universidad de Nariño | 15.252 |
| 42 | 44 | Universidad Surcolombiana | 14.582 |
| 43 | N/A | Universidad de Caldas | 14.496 |
| 44 | 38 | Universidad de Córdoba | 14.336 |
| 45 | 45 | Universidad de San Buenaventura | 14.332 |
| 46 | 41 | Universidad de Santander UDES | 14.238 |
| 47 | 43 | Universidad Católica Luis Amigó | 14.027 |
| 48 | 48 | Corporación Universitaria Americana | 13.547 |
| 49 | 47 | Universidad Antonio Nariño | 13.509 |
| 50 | 46 | Universidad Tecnológica del Chocó | 13.463 |
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Fuente: Observatorio de la Universidad Colombiana.